Es ist durchaus möglich, dass Sie Ihr ganzes Leben lang in einer Praxis arbeiten und nie einen Tollwutfall sehen – vorausgesetzt, Sie leben im richtigen Teil der Welt. Wenn Sie jedoch in Afrika oder Asien leben, sieht die Sache ganz anders aus. Auf diesen beiden Kontinenten sterben jährlich über 50,000 Menschen an dieser unangenehmen Krankheit – und sie ist sehr unangenehm. Der Tod durch Tollwut ist sowohl für Menschen als auch für Tiere langsam und schmerzhaft.

Im November erklärte die Weltgesundheitsorganisation Mexiko zum ersten Land, in dem Tollwut völlig ausgeschlossen ist. Dies wurde vor allem durch kostenlose Massenimpfkampagnen für Hunde sowie kontinuierliche Überwachung und Aufklärungskampagnen für eine rechtzeitige Diagnose erreicht. Es dauerte fast drei Jahrzehnte, war aber erfolgreich. Dies beweist, dass Tollwut ein Problem ist, das mit Sorgfalt und Planung gelöst werden kann.

Wir haben ein Webinar über das Tollwutproblem in Entwicklungsländern und wie es behandelt werden kann. Diese Sitzung wurde von Sarah Cleaveland präsentiert, einer Veterinärepidemiologin an der Universität Glasgow, die ein interdisziplinäres One Health-Forschungsprogramm in Ostafrika leitet. Ihr Doktor- und Postdoktorat konzentrierte sich auf Tollwut, untersuchte Reservoirdynamik, Krankheitslast und die Gestaltung von Kontrollmaßnahmen und trug zur Entwicklung von Strategien zur weltweiten Ausrottung der Tollwut bei Hunden bei. Während sie sich weiterhin mit operativer Tollwutforschung und -politik beschäftigt, befasst sie sich in ihrer Forschung in Tansania nun auch mit anderen vernachlässigten Krankheitsproblemen, die die Gesundheit von Mensch und Tier, den Lebensunterhalt und den Artenschutz beeinträchtigen.

Prof. Cleaveland ist an mehreren Graduiertenausbildungsprogrammen und One Health-Initiativen zur Stärkung der Kapazitäten mit Partnerinstitutionen in Ost- und Westafrika beteiligt. Sie war Gründungsdirektorin der Alliance for Rabies Control. 2014 wurde sie für ihre Verdienste in der Veterinärepidemiologie mit dem britischen Verdienstorden OBE ausgezeichnet und 2016 zum Fellow der Royal Society ernannt.

In dieser Sitzung ging es vor allem um den Globalen Strategischen Plan, der mit dem Ziel entwickelt wurde, die durch Hunde übertragene Tollwut bis zum Jahr 2030 auszurotten.