Fragt man Tierärzte oder Tierarzthelfer, wann sie das letzte Mal einen Abend komplett arbeitsfrei hatten – keine Nachrichten, kein Fall, der ihnen durch den Kopf geht, kein „Ich schaue nur kurz nach“ –, bekommt man oft eine Pause vor der Antwort. Die Arbeit in der Tiermedizin ist anspruchsvoll: emotional belastende Fälle, lange und unvorhersehbare Arbeitszeiten und eine Kultur, die ständige Erreichbarkeit stillschweigend belohnt. Mit der Zeit summiert sich das. 

Diesen Monat unsere Zentrum für Wohlbefinden Thema ist Work-Life-Balance & Grenzen: Raum schaffen für das, was wirklich zählt. Es geht nicht darum, weniger zu leisten oder sich weniger um Patienten und Klienten zu kümmern. Es geht darum, einen Rhythmus zwischen beruflichen Verpflichtungen und dem restlichen Leben zu finden, den man auch wirklich aufrechterhalten kann. Einen Rhythmus, der Raum für Erholung, Beziehungen, Hobbys und all das lässt, was einem hilft, wieder ganz man selbst zu sein. 

Warum Grenzen in diesem Beruf schwer zu definieren sind

Grenzen zu setzen ist nicht nur eine persönliche Gewohnheit. Sie werden durch das Arbeitsumfeld geprägt. In der Veterinärpraxis gestalten sich einige Dinge besonders schwierig: 

• Die Arbeit lässt sich nicht einfach abschalten. Notfälle warten nicht auf das Schichtende, und es ist leicht, sich schuldig zu fühlen, wenn man weggeht, während ein Kollege oder Patient einen braucht. 

• „Ständig erreichbar sein“ kann zur Normalität werden. Nachrichten nach Feierabend abzurufen oder zusätzliche Schichten zu übernehmen, kann zur Erwartungshaltung werden, selbst wenn niemand ausdrücklich darum bittet.

• Emotionale Belastungen bleiben bestehen. Ein schwieriger Fall oder ein heikles Gespräch mit einem Tierhalter bleibt nicht vor der Praxistür. Oftmals verfolgt man sie bis nach Hause. 

• Teamdruck. Personalmangel kann dazu führen, dass sich das Setzen einer Grenze wie ein Verrat an den Kollegen anfühlt, selbst wenn es für das eigene Überleben notwendig ist. 

Das heißt nicht, dass Grenzen unmöglich sind, sondern nur, dass sie bewusst gesetzt werden müssen. 

Praktische Möglichkeiten, Ihre Zeit zu schützen

Definiere dein eigenes „Aus“. Legen Sie konkret fest, wie Abschalten für Sie aussieht. Handy weg, Arbeits-Apps geschlossen, eine bestimmte Zeit, zu der Sie nicht mehr online sind, und behandeln Sie dies als unumstößliches Protokoll. 

Nutze Übergangsrituale. Ein kurzer Spaziergang, das Umziehen aus der Arbeitskleidung oder ein paar Minuten Ruhe, bevor man durch die Haustür geht, können dem Gehirn signalisieren, dass die Arbeit beendet ist, selbst wenn der Tag anstrengend war. 

Sagen Sie die Grenze laut aus. Grenzen funktionieren am besten, wenn sie kommuniziert und nicht nur intern eingehalten werden. Wenn Sie Ihrem Team Ihre Verfügbarkeit mitteilen und diese Grenze konsequent einhalten, fällt es allen leichter, sie zu respektieren.

Zuerst sollten Sie kleine Zeitfenster schützen. Ein perfekt ausgeglichenes Leben braucht nicht von heute auf morgen. Fangen Sie damit an, eine Sache zu schützen: eine Mittagspause, die Sie sich wirklich nehmen, einen Abend pro Woche, ein Hobby, für das Sie sich bisher keine Zeit genommen haben. 

Nimm die Schuldgefühle wahr und hinterfrage sie. Sich schuldig zu fühlen, wenn man sich ausruht, bedeutet nicht, dass Ausruhen falsch ist. Es spiegelt oft nur wider, wie normal Überarbeitung geworden ist. Diese Diskrepanz zu erkennen, ist oft der erste Schritt, sie zu ändern. 

Du musst es nicht alleine bauen.

Grenzen lassen sich leichter setzen, wenn man nicht alles allein bewältigen muss. Jemand außerhalb des direkten Arbeitsumfelds – ein Mentor, ein Kollege, jemand, der ähnliche Belastungen erlebt hat – kann es deutlich erleichtern, zu erkennen, wann man sich überlastet, und einem das Gefühl geben, sich zurückziehen zu können. Unterstützende Beziehungen und eine inklusive Unternehmenskultur tragen auf ihre Weise zu einer nachhaltigen Balance bei: Sich im Job wirklich authentisch verhalten zu können, reduziert die unsichtbare Belastung, die das Abschalten so schwer macht. 

Das ist einer der Gründe, warum wir froh sind, dass wir die Britische Gesellschaft für ethnische Zugehörigkeit und Diversität in der Veterinärmedizin (BVEDS) Als Sponsor dieses Monats unterstützt BVEDS Tierärzte, die sich für einen inklusiveren und unterstützenden Berufsstand einsetzen. Dazu gehört auch ihr Mentoring-Programm, das Tierärzte, Tiermedizinische Fachangestellte und Studierende mit Ratgebern und Ansprechpartnern vernetzt. Mehr über BVEDS und ihre Unterstützungsangebote erfahren Sie auf deren Website. 

Kleine Veränderungen, die über die Zeit anhalten

Work-Life-Balance ist keine einmalige Entscheidung. Sie besteht aus vielen kleinen, wiederkehrenden Entscheidungen: das Meeting, das man am freien Tag absagt, die Nachricht, die man bis zum nächsten Morgen aufschiebt, der Abend, an dem man tatsächlich pünktlich Feierabend macht. Nichts davon löst alle Probleme auf einmal, aber zusammen schaffen sie ein langfristig tragfähiges Berufsleben, in dem noch Raum für die Dinge und Menschen bleibt, die außerhalb der Arbeit wirklich wichtig sind.