Von Alexandra Taylor

Endometriose betrifft allein in Großbritannien eine von zehn Frauen und ist damit eine häufige chronische Erkrankung unter Frauen in der (weiblich dominierten) Veterinärmedizin. Viele Menschen sind sich der Endometriose nicht bewusst und wissen nicht, welche Auswirkungen sie auf das Leben der Betroffenen haben kann – nicht nur auf das der Betroffenen, sondern auch auf das ihrer Umgebung wie Familie, Freunde und Kollegen.

Endometriose ist eine heimtückische und schmerzhafte Krankheit. Sie entsteht, wenn sich Zellen, die denen der Gebärmutterschleimhaut ähneln, an anderen Stellen im Körper ablagern – häufig in der Beckenhöhle, wo sie an der Gebärmutter, den Eileitern, dem Darm und der Blase anhaften. Diese Zellen vergrößern sich und zerfallen im Takt des Menstruationszyklus, was zu erheblichen Schmerzen und Entzündungen führt und die Bildung von Narbengewebe und Verwachsungen verursacht.  

Die Symptome einer Endometriose können in Art und Schweregrad unterschiedlich sein, können aber Folgendes umfassen:

• Chronische Bauchschmerzen

• Starke Müdigkeit

• Starke und schmerzhafte Perioden

• Längere Zeiträume

• Schmerzhafter Sex

• Probleme beim Schwangerwerden

• Blähungen im Bauchraum, sogenannter „Endo-Bauch“ 

• Darm- und Blasensymptome, z. B. Blasenentzündung, Durchfall 

• Rücken- und Beinschmerzen

• Angst und Depression 

Starke, schmerzhafte Perioden sind nicht normal. Wenn Sie vermuten, dass Sie an Endometriose leiden, bietet Endometriosis UK einen schnellen Online-Symptomchecker an, der hilfreich sein kann, um ihn mit medizinischem Fachpersonal zu teilen: https://www.endometriosis-uk.org/symptom-checker

Adenomyose ähnelt Endometriose, tritt jedoch auf, wenn dasselbe Endometriumgewebe im Myometrium (Muskelwand der Gebärmutter) wächst. Sie kann zu einer erheblichen Vergrößerung der Gebärmutter führen und die Symptome ähneln häufig denen von Endometriose. Einige Frauen leiden unter sehr schwerer Dysmenorrhoe (schmerzhafte Regelschmerzen). Es kommt recht häufig vor, dass Frauen sowohl von Endometriose als auch von Adenomyose betroffen sind, aber das ist nicht immer der Fall. Über Adenomyose ist noch weniger bekannt als über Endometriose und beide gelten als unsichtbare Krankheiten, sodass es möglicherweise nicht offensichtlich ist, ob jemand betroffen ist.

Jeder hat eine andere Geschichte, aber es gibt einige Gemeinsamkeiten zwischen Frauen mit Endometriose und/oder Adenomyose. Laut der Wohltätigkeitsorganisation Endometriosis UK dauert es durchschnittlich 8 Jahre und 10 Monate, bis Endometriose diagnostiziert wird. Diese Zeit ist während und nach der Pandemie noch gestiegen 1. Ihr Bericht, der auf einer Umfrage unter 4371 Personen mit diagnostizierter Endometriose basiert, zeigte auch, dass 47 % der Befragten vor der Diagnose zehnmal oder öfter mit Symptomen ihren Hausarzt aufgesucht hatten. Dieselbe Umfrage ergab auch, dass 10 % der Befragten vor der Diagnose mindestens einmal und 52 % dreimal oder öfter die Notaufnahme aufgesucht hatten. Beunruhigend ist, dass 26 % der Personen, bei denen später die Diagnose gestellt wurde, von einem oder mehreren Ärzten gesagt bekamen, dass sie „viel Lärm um nichts“ machten78.

Leider überrascht mich keines dieser Ergebnisse. Wenn ich jetzt zurückblicke, weiß ich, dass ich einige offensichtliche Anzeichen von Endometriose hatte. Ich besuchte meinen Hausarzt in meinen Zwanzigern und Dreißigern und meine Symptome wurden oft abgetan, bevor ich schließlich diagnostiziert wurde. Der Kampf endet auch hier nicht, denn selbst nach der Diagnose wird den Frauen immer noch nicht zugehört und ihre Symptome werden nicht immer ernst genommen. Ich erinnere mich, dass mir gesagt wurde, ich könne „nicht für immer Schmerzlinderung haben“, obwohl ich regelmäßige Schmerzmittel brauchte, um den Tag zu überstehen (wie hätte ich sonst weiterarbeiten und Geld verdienen sollen?!). Früher hatte ich Angst davor, zu meinem Hausarzt zu gehen, einfach weil ich wusste, dass es immer ein großer Kampf war, gehört zu werden und die Behandlung zu bekommen, die ich dringend brauchte – keine schöne Sache, wenn man bereits erschöpft ist, Schmerzen hat und psychisch am Ende ist. 

Es ist jedoch nicht alles nur Untergang und Finsternis, es gibt einige fantastische Allgemeinmediziner, Krankenschwestern und Spezialisten, die helfen wollen und können – man muss sie nur finden. Ich erinnere mich, wie ich in meinem örtlichen Notfallzentrum war, als meine Endometriose-Schmerzen am schlimmsten waren. Das ging schon seit Wochen so und ich war körperlich und geistig am Boden. Ich war sehr aufgebracht und weinte, aber zum Glück war die Krankenschwester, die mich untersuchte, sehr verständnisvoll und hilfsbereit. Sie half mir, die Unterstützung zu bekommen, die ich brauchte, und der Arzt, an den sie mich überwies, war auch fantastisch. Allein zu wissen, dass die Leute zuhören und bereit sind zu helfen, macht einen großen Unterschied. Ich werde nie vergessen, wie nett sie zu mir waren. 

Nach Jahren verschiedener medizinischer Behandlungen (bei einigen fühlte ich mich körperlich und geistig schrecklich) und zwei Laparoskopien wurde bei mir 2016 schließlich die Gebärmutter entfernt. Zu diesem Zeitpunkt hatte ich bereits mehrere Tests und Scans hinter mir und wusste, dass ich keine Kinder mehr bekommen könnte. Ich hatte auch die meisten anderen Methoden zur Behandlung der Krankheit ausprobiert, aber keine schien besonders gut oder sehr lange zu funktionieren. Der Arzt war jedoch zunächst nicht scharf darauf, die Operation durchzuführen, für den Fall, dass ich es mir anders überlegte und es mit einer Eizelltransplantation versuchen wollte, um ein Kind zu bekommen – das wollte ich nicht, ich wollte nur, dass die Schmerzen aufhörten. Schließlich musste ich auch meinen Mann mitnehmen, um mit dem Arzt zu sprechen. Ich erinnere mich, dass er sagte: „Meine Frau kommt von der Arbeit nach Hause und geht direkt ins Bett, das ist für eine 39-Jährige nicht normal.“ Mein Operationstermin war für ein paar Wochen später geplant. 

Laut Endometriosis UK wissen wir nicht genau, ob Endometriose Unfruchtbarkeit verursacht, aber es besteht ein Zusammenhang zwischen Endometriose und Fruchtbarkeitsproblemen, der noch nicht vollständig verstanden ist2. Viele Frauen mit Endometriose (auch die schwer betroffenen) können jedoch ohne Eingriff schwanger werden, und andere können dies mithilfe einer vielversprechenden IVF erreichen. Bei mir war das jedoch leider nicht der Fall. Ich würde jetzt jedoch sagen, dass Unfruchtbarkeit zwar herzzerreißend ist und wie das Ende der Welt erscheinen mag (und sehr ungerecht ist), es jedoch möglich ist, ein sinnvolles und erfülltes Leben ohne Kinder zu führen. 

Ich hatte Glück, dass eine Hysterektomie eine effektive Methode zur Behandlung meiner Symptome war. Ich hatte Endometriose an der Gebärmutter, den Eierstöcken und dem Dickdarm, aber ein Großteil meiner Schmerzen war auf eine Adenomyose zurückzuführen, die nach der Entfernung meiner Gebärmutter aufhörte. Eine Hysterektomie ist jedoch nicht unbedingt für jede Frau das Beste, und es gibt keine „Einheitslösung“. Sie bringt auch ihre eigenen Risiken und Nebenwirkungen mit sich, wie zum Beispiel eine sofortige, chirurgisch herbeigeführte frühe Menopause. Ich habe immer noch manchmal Bauch- und Rückenschmerzen, aber es ist viel besser zu bewältigen, und meine Lebensqualität hat sich dramatisch verbessert. Es gibt derzeit keine Heilung für Endometriose, und was die Behandlung betrifft, funktioniert das, was bei einer Person funktioniert, bei einer anderen möglicherweise nicht. Es gibt viele Behandlungsmöglichkeiten, und oft ist es eine Kombination aus medizinischer und/oder chirurgischer Behandlung, je nachdem, wie jede einzelne Person darauf reagiert. Es gibt auch akkreditierte Endometriosezentren der BSGE (British Society for Gynaelogical Endoscopy) im gesamten Vereinigten Königreich: https://www.bsge.org.uk/centre/category/accredited-centres/. Diese Zentren bieten Unterstützung und integrierte Betreuung durch ein interdisziplinäres Team aus Krankenschwestern und Ärzten mit Spezialausbildung in der Betreuung und Behandlung von Endometriose. 

Neue Forschungsergebnisse des Office of National Statistics haben gezeigt, dass Endometriose sich negativ auf das Monatsgehalt der Betroffenen auswirken kann. Das überrascht mich nicht, und ich denke, dass die körperlich und emotional anstrengende Arbeit in der Tierarztpraxis für Menschen mit Endometriose und Adenomyose wirklich hart sein kann – manchmal ist es eine Herausforderung, überhaupt aus dem Bett aufzustehen, wenn man an einer chronischen, schmerzhaften Krankheit leidet. 

Laut Endometriosis UK muss jede sechste Frau mit Endometriose aufgrund der Auswirkungen dieser Krankheit sogar ihre Arbeit aufgeben 4. Die britische Wirtschaft beläuft sich außerdem auf 8.2 Milliarden Pfund pro Jahr durch Arbeitsausfall und Gesundheitskosten. Das bedeutet, dass Unternehmen aufgrund der Auswirkungen dieser Krankheit gute Mitarbeiter und Geld verlieren und sich Einzelpersonen isoliert fühlen und sich Sorgen um ihre Rolle bei der Arbeit und ihr Einkommen machen. Es gibt jedoch Unterstützung für diejenigen, die mit Endometriose arbeiten oder davon betroffen sind:  

Für Einzelpersonen:

• https://www.endometriosis-uk.org/get-support. 

• https://www.endometriosis-uk.org/upcoming-webinars

• https://bvna.org.uk/project/chronic-illness-and-conditions-among-veterinary-nurses/. 

Für Arbeitgeber: 

• https://www.endometriosis-uk.org/endometriosis-friendly-employer-scheme 

• https://www.endometriosis-uk.org/menstrual-health-at-work

Literaturhinweise und weiterführende Literatur: 

1. Jahrelang „abgelehnt, ignoriert und herabgewürdigt“ worden: Endometriosis UK fordert Verbesserung der sich verschlechternden Diagnosezeiten | Endometriosis UK. (nd). https://www.endometriosis-uk.org/diagnosis-report

2. Endometriose, Fruchtbarkeit und Schwangerschaft | Endometriosis UK. (nd). https://www.endometriosis-uk.org/endometriosis-fertility-and-pregnancy

3. Health Research Group. (2025, 5. Februar). Die Auswirkungen einer Endometriosediagnose auf das monatliche Gehalt und den Status einer Arbeitnehmerin, England – Office for National Statistics. https://www.ons.gov.uk/peoplepopulationandcommunity/healthandsocialcare/healthinequalities/bulletins/theimpactofanendometriosisdiagnosisonmonthlyemployeepayandemployeestatusengland/april2016todecember2022#main-points

4. Endometriose am Arbeitsplatz | Endometriosis UK. (nd). https://www.endometriosis-uk.org/endometriosis-workplace